在 2019 年由 OpenResearch 主导下,ChatGPT 开放商 OpenAI 的创办人 Sam Altman,启动了一项「无条件基本收入」(universal basic income,UBI)的实验,旨在了解当贫穷的美国家户取得无条件限制的现金补贴后,将会如何运用这笔钱,而这笔钱又会如何影响这群人的生理与心理状态。
在该实验中,OpenResearch 在 2020 年 11 月至 2023 年 10 月间,共发给 1,000 名实验对象每人每个月 1,000 美元(约新台币 32,000 元)的津贴,这群人分别住在伊利诺州和德州,年龄落在 21 至 40 岁,每年家户所得约 3 万美元。
作为对照组的另外 2,000 人,每个月则将获得 50 美元(约新台币 1,600 元)。同时,OpenResearch 要求实验组和对照组填写问卷,分享信用报告,并接受抽血检查。
UBI 实验结果出炉
近期,这场史上规模最大、历时 3 年的实验结果终于出炉,根据报告显示,当最穷困的美国人被赠予这笔为期三年、总价值达 36,000 美元(约新台币 118 万元)的津贴后,他们并没有把钱花在非法药物和酒精上,而是拿去支应食物、房租、交通费等基本生活需求。
同时,研究人员还发现,这些参与实验的人也因为这笔资金获得了更多的自由时间,因为有些人不再勉强自己做不喜欢的工作,而更有余裕考量自身条件、职涯目标与价值观,就算求职时间拉得较长,或渴望从事的工作薪水不高也没关系。
不过令人遗憾的是,这笔津贴并未明显改善实验对象的生理健康和长期的财务健康。同时就总体经济角度来看,也无益于改善贫富差距,或者减缓大众对 AI 和自动化技术将取代人类工作的疑虑。
UBI 成科技界热议话题
随著科技飞速发展,无条件基本收入在最近几年已然成为许多科技巨擘的热议话题,其根本原因就在于:这些科技巨头一手打造的产品可能终将取代部分人类工作者,届时 UBI 则可能成为维系个人经济命脉的关键。
除了 Sam Altman,持有 UBI 主张的科技名人还包括:
- 曾在软体公司担任副总裁,后成为 2020 年美国前民主党总统初选参选人的杨安泽,当年他的政见就包含一笔 1,000 美元的「自由红利」(freedom dividend),旨在抗衡自动化挤压下的工作流失。
- 硅谷最大新创加速器 Y Combinator 也早在 2016 年发起基本收入计画,包含名为「Destination:Home」的非营利组织,且目前共有约 9 项前导计画正在运行,其中有三分之一资金都来自科技界。
- 另外,特斯拉执行长马斯克,以及推特共同创办人 Jack Dorsey 也曾公开表示支持 UBI。
Sam Altman 推 UBI 加密项目世界币
值得一提的是,除了此次与 OpenResearch 合作进行 UBI 社会实验,我们知道作为 UBI 倡导者的 Sam Altman 早在去年 7 月,就在加密货币领域推出了一项 UBI 加密项目,即世界币 Worldcoin。
Worldcoin 的愿景就是让世界上没有贫困、每个人都能有最低生活基本保障,用户通过生物识别装置 Orb 扫描虹膜,获得 World ID 来证明自己的身份后,官方就会定期向用户发放 WLD 代币。
UBI 计划惹争议
虽然 UBI 计划看起来对贫困人群十分友好,且所派发的资金也较为丰厚,但仍有学者指出,UBI 计划在道德考量和实际推进中,仍存在一些问题。
例如,卡达乔治城大学政治经济哲学家 Karl Widerquist 认为,目前所有的 UBI 实验都没有考量到真正的阻碍,即人们能否接受 UBI 概念取决于道德认知,而非其实质效果。他指出:
「我们已经知道基本收入会带来什么影响,但核心问题在于,大众将欣然接受这些影响吗?没有任何一项实验,能够确切回答这个问题。」
纽约大学哲学系教授 Juliana Uhuru Bidadanure 也抱持类似看法:
「就算研究成果显示,实现对象能够妥善花用 UBI,但大众对于坐享其成的负面观感并未改变。」
另外,也有声音担心,若要大规模推行 UBI,其资金到底将从何而来?这笔资金可能将来自于富人的资助,也有可能来自国家税收,或者从其他的社会福利资金划转…但是,这些资金的获取与分配是否能够征求大众同意,或者能否具有持续性,都还尚不能确定。
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