以金融学、经济学角度论述加密货币与现有金融体系

译者的话

本篇文章适合加密货币初学者，以及进阶学习者阅读。用较短的篇幅公允的介绍了加密货币的核心特性，然后由现有货币系统的风险与缺陷引入加密货币系统的必要性。在没有什么技术名词的情况下，从金融学/经济学角度带领读者浏览了一遍加密世界、金融体系的宏观视野。

其中一些俚语、专业术语我会以译者注的形式在段落下方标注。并且有一些我认为偏颇的观点，以及中文语境难以理解的点，也都用译者注给大家补充完整。希望大家能有一个不错的阅读体验。

作品前提

自 2009 年比特币推出以来，加密货币迅速崛起，但大多数人仍然不明白加密货币为什么存在，以及它的潜力是什么。根据我的经验，这个问题在受过高等教育和相对富裕的人群中最为尖锐。与其他人口结构相比，富人很难理解现有金融体系的严重缺陷，也无法理解加密技术可以提供什么价值。如果一个系统对某一特定群体非常有效，那么他们就没有理由去理解替代方案，更不用说去寻找它们了。

这篇文章提供了对加密货币的简单介绍，并在（非常）高的层次上解释了新兴技术的 “为什么”。虽然这篇文章可能不会让你相信加密货币只不过是一个泡沫，但即使是最狂热的加密怀疑论者也应该对加密货币技术和潜在的未来应用有更大的了解。

如果您需要进一步说服力，当我说加密是自互联网以来最深刻的创新时，请相信我。每个人都应该至少熟悉加密技术采用的原因，尤其是富人。毕竟，你也不想落后，不是吗?”

简介: 什么是加密货币

加密货币是区块链技术的一种具体应用。区块链技术可以被视为数字账本。区块是数据的集合，通常在加密货币的情况下进行交易。根据系统的设计，每隔一定的时间，每个区块都会被添加到数字账本中，即区块链。区块链实际上是一个 “帐单序列”，它线性地保存着记录的交易历史。

加密货币是用于促进价值交换的区块链。比特币是最早也是最著名的加密货币。简单来说，比特币区块链是一个数字账本，用来追踪谁拥有多少比特币。(注大写 B Bitcoin 是用来指比特币网络的; 小写 b bitcoin 用来指加密货币比特币)。比特币被编程成只会存在 2100 万个比特币，通常被认为是数字价值存储或数字黄金，即林迪价值存储资产。

译者注：“林迪价值存储资产” 指的是具备林迪效应的资产，林迪效应（Lindy effect）是指，对于一些不会自然消亡的东西，比如一种技术、一个想法，它们的预期寿命和它们目前已经存在的时间成正比。即它每多生存一段时间，它的剩余预期寿命就会增加一点。

比特币最深刻的创新是其共识机制 – 工作量证明（PoW）。高度简化的 PoW 共识是一个过程，在这个过程中，计算机网络竞争以获得验证区块链交易的权利。在 PoW 下，每台验证交易的计算机都被称为 “矿工”。作为对他们努力的回报，矿工将获得网络的加密货币奖励，或者比特币网络中的比特币。作为一种开源协议，任何人都可以将他们的计算机添加到比特币网络中，并验证比特币自 2009 年推出以来交易的真实性。

到目前为止非常简单。但你可能会想 “那又怎样？

“那又怎样？”：PoW 的设计使独立参与者的庞大网络得以发展。随着更多资金进入网络，比特币价格上涨，更多矿工被激励加入网络。随着越来越多的矿工加入网络，对网络的信任度就越高，进入网络的资金就越多，如此循环往复。

这种优雅的激励机制创造了一个由独立操作的计算机组成的巨大网络，专门保存比特币交易的简单账本。自 2009 年推出以来，比特币网络发展迅速，拥有超过 1 亿比特币个人所有者，估计有 100 万名矿工，市值约为 4000 亿美元，成为全球第 17 大资产。比特币的普及速度迅速，堪比早期的互联网。

让我们回顾一下发生的事情。

在完全没有组织的情况下，超过一亿的活跃参与者因为不同原因被吸引加入到比特币网络中来。这是一场没有任何中心化权利参与的活动，没有政府，也没有任何强制性的因素。仅仅因为代码和简单的激励措施，比特币已经成功地让来自世界各地的个体，慢慢地组成一个与国家人数规模相当的网络进行长期的合作和协调，并在这样的过程中产生了交换价值。

当你想到它时，这真是令人难以置信。

市值排名第二的加密货币是以太坊，它建立在比特币的共识创新基础上，但引入了可编程性。以太坊是一种具有智能合约功能的加密货币。以太坊上的智能合约允许用户通过互联网签署协议，并通过代码执行，而不是像比特币网络只能管理比特币交易那样的唯一应用案例。例如，在以太坊上，你可以在借贷平台 Aave 上借钱，你可以使用自动做市商 Uniswap 将一项资产交换到另一项资产，或者你可以在 NFT 平台 OpenSea 上购买一件艺术品或头像。

虽然现在为时尚早，但有了以太坊，你可以看到基于互联网的全球金融体系的潜力；一个没有国界的系统，一个任何人都可以通过互联网访问的系统，一个没有第三方寻租从每笔交易中抽成的系统。值得注意的是，以太坊的发展速度甚至比比特币更快，尽管它比比特币年轻了 6 年多，但其钱包数量几乎是比特币的两倍 (以太坊于 2015 年推出)。

希望现在您已经开始看到加密货币的重要性和一些潜在的用例，如价值交换。

为了进一步强调几个关键点，作为去中心化的公有链，比特币和以太坊是：

• 无需信任：它们不需要一个中心化机构来协调双方或更多方参与者。

• 抗审查：全世界成千上万的活跃参与者独立维护着这些网络。因此，公司，个人和政府几乎不可能阻止任何具有互联网连接的人访问协议。

• 安全：就比特币而言，要攻击该协议，它需要控制 51% 的网络，我估计这至少需要约 80 亿美元的计算机硬件设备，然后再考虑数十亿美元的资金以及多年的精心准备来进行必要的基础设施投资

一句话，比特币和以太坊是公开的区块链，世界上的任何人都可以在没有管理员的情况下访问，也不用担心有敌意的参与者会侵占你的财产。

译者注：原作者是广义上的区块链不被篡改带来的安全性，但在实际场景中依然存在被恶意攻击者进行钓鱼攻击、后门攻击的黑客行为。

这是一件大事！在加密技术出现之前，人类需要一个政府来执行这样一个庞大的全球化系统。

对于我们当中的富人来说，这是一个很好的机会，你可能会在更高维度上了解这项技术，并认识到许多人选择参与其中。但你可能仍然高度怀疑。如果你是这样的人，你可能会认为当前的系统运行得很好。但这到底有什么意义?

让我们从货币开始，探索当前的范式，以更好地理解加密货币如何为现有的金融系统提供一个有趣的替代方案。

法币系统的根本缺陷

实际上，当前以美元为核心的法币货币体系作为全球储备货币和西方政府的永久赤字支出是不可持续的。在我们有生之年，其他一些替代方案将会出现。而赤字开支的政府货币，如美元，将在未来几十年大幅贬值。考虑到这种可能性，个人要谨慎地保护自己不受货币贬值的影响。加密货币，特别是比特币，为这种困境提供了一个有趣的解决方案。

自尼克松政府正式结束美元与黄金挂钩的布雷顿森林体系以来，美国联邦政府的预算一直处于严重的负面状态。上世纪 70 年代兴起的石油美元体系使美元成为有效的全球储备货币。作为全球储备货币，对美元的需求超出了仅凭美国经济规模就能证明的合理水平，这使得美国能够在不大幅贬值美元的情况下，消费大于收入。美国利用了这一现状，使得美国的累积赤字超过 20 万亿美元。趋势实际上是 #UpOnly。

译者注：#UpOnly 是推特的一个话题标签，意为一路上涨、单边上涨。

美国的赤字是 #UpOnly:

美国财政部负责为联邦政府提供资金，通过出售国债来支付联邦政府超出其能力范围的支出。在石油美元体系的历史上，中国、日本等外国政府和个人、投资机构是美国国债的可靠需求者。

从 2009 年开始，在全球金融危机 (GFC) 期间，美国政府支出开始激增。自那以后，外国对美国政府债券的需求一直在萎缩。如下图所示，这一问题在 COVID 危机期间进一步加剧。其他国家越来越不希望美国政府肆意挥霍。

为了填补外国买家离开美国国债市场留下的空白，美联储开始从财政部购买债券，这一过程被称为量化宽松 (QE)。量化宽松可以被认为是政府印钞票来为自己融资，而不是增加税收或削减开支。通过量化宽松印钞已证明自己是为政府支出融资的更受欢迎的解决方案，而不是像希腊那样在全球金融危机后采取的紧缩措施所表明的替代方案。

对于喜欢图像化的学习者来说，这是量化宽松的图像化表现：

美联储作为美国国债的最大买家，在全球金融危机之后将利率保持在非常低的水平，使政府能够以有利的利率 (即廉价债务) 为自己融资。另一方面，美国政府在廉价融资的情况下，没有动力去解决联邦政府预算的结构性问题。由于社会保障和医疗保险等慷慨的福利项目，随着美国老年人口超过工作年龄人口的增长，几十年来，美国政府的支出增长速度一直快于税收收入，因此税基也随之增加。

在过去十年中，美联储成为美国国债的最大持有者，积累了大约 40% 的长期国债。最近，美联储被迫逆转其量化宽松政策，以控制因新冠肺炎危机期间的极端印钞导致的通货膨胀，当时美国政府的货币供应量增长了约 40%。量化紧缩 (QT) 的过程与量化宽松相反: 美联储停止购买国债，货币供应收缩。美联储在 2021 年 11 月开始向市场发出 QT 即将到来的信号，导致国债收益率大幅上升，加密货币等风险资产大幅抛售。

美国政府和美联储面临着一个严重的问题。如果美联储依靠自由市场来为美国联邦政府的赤字提供资金，政府的债务利率将有可能远远高于美国过去十年的大部分时间。要知道，美联储购买了联邦政府未偿还长期债务的约 40%。这至少 40% 的国债发行需求必须被替代，而最大的需求来源之一，外国政府，他们不想为美国政府的支出提供资金。这些都是需要填补的巨大需求缺口。

如果提高利率，政府的支出能力将受到双重负面影响。首先，更高的利息支出导致更大的政府赤字 (从而发行更多的债券)。其次，更不利的是，随着债务成本上升导致经济放缓，利率上升导致税收下降。对于一个债务驱动、公民债务不断增加的社会来说，经济放缓是大忌。

到 2032 年，联邦政府每年至少要为 1.5-2.0 万亿美元的赤字提供资金。在利率上升、经济增长放缓的情况下，这个问题会变得更加严重。

美国存在巨大的赤字问题; 在利率上升和经济增长放缓的情况下，问题只会变得更糟。

从本质上讲，由于未来十年需要发行巨额债务，而美国政府无法承受过高的利率，美联储似乎极有可能在未来几年的某个时候需要重新启动量化宽松政策，如果美国经济进入经济收缩，可能很快就会重启。量化宽松意味着无休止的印钞和美元贬值。

美国政府的这种长期赤字体系为普通美国人带来了巨大的成本。随着政府控制的美国人的消费能力越来越强，医疗、教育、住房等受到政治青睐行业在美国人的平均钱包中所占的比重也越来越大：

此外，资产价格上涨和中产阶级购买力下降，导致最富有的美国人享有的财富份额不断增加。当普通民众为一块日益缩小的蛋糕而竞争时，对于那些管理国家的人 (政府和富人) 来说，几乎没有什么动力去改变现有的制度。

尽管美国的财政状况令人担忧，但其他许多国家的情况甚至更糟。

日本预示着美国在不久的将来的财政状况会是什么样子。日本央行拥有近 50% 的自有债券。日本政府似乎决心在日元持有者发现日元根本就不稀缺，而且基本上一文不值之前，找出它能在多大程度上为日本经济提供融资。

土耳其、阿根廷和委内瑞拉等发展中国家没有从强劲的经济或储备货币地位中受益，而是入不敷出地消费，遭受着令人震惊的高通胀和持久的货币危机，国民的生活状况逐年恶化。

对于数十亿受制于不负责任的政府货币政策的个人来说，比特币为日益不稳定的基于法币的体系提供了一个潜在的、有吸引力的替代方案。

最明显的，比特币提供了可以被确认的稀缺性。受益于可编程性，比特币被程序设定为只会存在 2100 万枚。由于区块链是去中心化的，因此没有人可以改变比特币的数量，没有政府可以降低单个比特币的购买力。如果有选择，很容易理解为什么有人会选择持有比特币等可证明稀缺的数字资产，而不是每年贬值两位数甚至三位数的当地货币。

译者注：单个比特币的购买力是指，无论何等情况下，1btc=1btc。而法定货币则不满足这个条件，如 1950 年的 1 美元无法与 2022 年的 1 美元对比，形容的是货币通胀带来的贬值。

实际上，加密货币的接受率最高的是发展中国家。根据 Statista 的说法，尼日利亚，越南和菲律宾是加密货币接受率最高的前三个国家，其中有 32％的尼日利亚人使用或拥有加密货币。尼日利亚报道的通货膨胀率在过去十年中的通货膨胀率从 10-20％不等。坦率地说，尼日利亚人的购买力每年都在减少 10-20％。同时，比特币在过去十年中的购买力增加了数十倍。您更喜欢哪个经济系统？

显然，个人正在选择加密货币。也有越来越多的理由相信，在不久的将来，整个国家可能正在考虑传统资产的替代品，以保护他们的财富。

今年 2 月，美国切断了俄罗斯的 SWIFT 系统。环球银行金融电讯协会是一个促进国际金融机构间贸易的全球支付网络。美国实际上切断了俄罗斯与全球贸易的主要技术基础设施的联系。为了进一步加大压力，今年夏天有消息称，欧盟正在研究禁止向俄罗斯进口黄金。

从历史上看，由于政府相对稳定和强大的法律保护，美国主导的西方金融体系一直是最受信任的。黄金一直是黄金标准的储备资产：稀缺，表面上没有对手风险（黄金不会破产）。最近的事件向世界突出了在西方国家控制的体系中储存财富所固有的风险。越来越多的主要国家正在寻找替代方案。

比特币有几个特性，这些特性使其成为纸币、主权债券和黄金等传统储备资产的有趣替代品。

比特币是完全独立的，并且不存在对手方风险。比特币网络是由成千上万的个人在世界各地几十个国家运行网络的集合。一个国家所需要的只是一个节点和一个互联网连接，他们可以立即获取他们的财富。随着美元供应的增加，一个国家不需要像美国每年那样担心交易对手贬低其资产价值。一个国家不需要担心对手会像美国那样通过切断俄罗斯对 SWIFT 系统的访问权来消除他们对其财产的访问权。

当前以法定货币为基础的范式被人类的不可靠性所困扰。从数学上看，永久性货币贬值的问题似乎会变得更糟。因此，个人面临着实际财富加速流失的风险。与此同时，各国正越来越清楚地意识到，参与美国控制的货币制度所带来的风险。加密货币，特别是比特币，为个人和国家提供了一种有趣的、可能越来越有吸引力的替代货币，以替代基于法币的货币体系。

现在我们了解了法定系统及其货币固有的不可持续性，让我们来探讨一下金融系统的问题，这些问题在很大程度上没有得到重视，尤其是富裕阶层，这个系统对他们来说相对（更）好。

金融体系的根本缺陷

大多数人可以理解比特币和 “数字黄金 “的吸引力，因为在量化宽松政策之后，人们对货币贬值的普遍认识已经提高。但富裕阶层真正难以理解的点在于：如何解释并理解以太坊和去中心化金融（”DeFi”）作为现有金融体系的替代品的潜力。现有的系统对大多数人来说运行良好，那么有什么需要改进的呢？

现代金融体系的设计一直围绕着一个或多个可信的第三方的理念。你把你的钱放在摩根大通这样的银行里，并办理抵押贷款。你把股票存放在像嘉信理财这样的网上经纪公司。你用万事达信用卡支付杂货和其他必需品。你可以用现金应用 (Cash App) 或 Venmo 等金融应用程序支付账单或你的朋友。你可以通过像西联汇款这样的汇款供应商给你在海外的亲人汇款。这一切通常都很顺利。你有没有想过这样的安排会让你放弃什么？

事实证明，很多。

想一想，要获得这些服务需要付出什么。你需要提供关于自己的每一个细节。需要等待数天才能获得批准。如果你有不良信用，他们可以拒绝你。如果你不是美国公民，祝你好运，甚至可以开始了。假设你能够注册，你可能只能在某些狭窄的时间内获得服务，就像银行（9-5 点，忘记周末和节假日）或经纪公司（市场时间）那样。

然后是摩擦成本。想换一家经纪公司？想一想，转换经纪公司是多么痛苦。如果你要离开这个国家，你的银行或经纪人很可能会把你当成恐怖分子（说白了这不是他们的错，因为政府要求他们这样做）。如果你是一个商人，可能需要几天甚至几个月才能最终收到交易的资金。如果你是一个现金紧张的小企业，这非常不理想。

最后的是成本问题。银行为持有你的钱而赚取 2-3% 的利差。他们付给你 0% 的钱，然后以 3%、4%、甚至 5% 的价格把钱借出去。不错。像嘉信理财这样的经纪人从他们卖给你的共同基金或你存放在他们那里的证券中赚取利润。像 Capital One 这样的信用卡发行商和 Visa 这样的支付处理商从你的任何借记卡或信用卡交易中抽取 2-3%。西联汇款公司（Western Union）等汇款机构对向美国境外汇款的特权收取 5% 以上的费用。

为什么这一切要花这么多钱？因为这是寻租和信任的结合。银行从 FDIC 的保险补贴中获益，基本上确保了他们将成为存放现金的主要场所。在银行和政府的帮助下，支付处理商已经垄断了我们用来移动资金的技术渠道。各种政府法规和技术标准使国家之间的汇款变得复杂和昂贵，特别是小数额的汇款。我们相信这些系统主要是出于习惯，而没有质疑这种安排的必要性或成本。

如果我们能创建一个拥有现有系统所有信任的系统，同时取消寻租，会怎么样？

通过以太坊和其他启用智能合约的区块链，我们可以。

今天，您可以将您的财富存储在以太坊区块链的数字钱包中，您可以在世界任何地方的任何时间访问该数字钱包。绝对没有银行工作时间、国界限制或其他不必要的摩擦成本。你所需要的只是一个互联网连接和一个像 Chrome 这样的浏览器。

想从您的现金中赚取一些收益吗？前往 Aave，一个去中心化的借贷市场，并存入一些资金。Aave 目前在稳定币（即数字美元）上支付 1-2%，同时只从储户赚取的收入中愁绪 10-15% 的薄利。祝银行好运，将来不得不与之竞争。

想用你的一些现金换取另一个协议的代币吗？请到 Uniswap 购买一个有前途的新项目的代币。

想贷款吗？前往 MakerDAO，存入你的以太坊，并取出一些稳定币（即数字美元）。你可能会惊讶地发现，个人已经在互联网上完全不经允许地用他们的加密货币资产进行借贷，并购买现实世界的资产，如钢琴甚至房屋。

想为一杯咖啡向商家付款？使用你在 Solana 区块链上的 Phantom 钱包与 USDC 稳定币，在几秒钟内支付给你当地的咖啡师，每笔交易不到 1 分钱。无需向信用卡公司支付 3% 的费用。没有几天甚至几周的时间来等待商家的资金到达。

在上述所有的例子中，你可以。

• 在几秒钟内访问它们，在世界任何地方。你只需要一个互联网连接，一个像 Chrome 这样的浏览器，以及一个 MetaMask 钱包就可以使用这些应用。不需要分享你的身份，也不需要等待别人来批准你。该服务在几秒钟内就能提供给你。

• 即时结算。无需等待银行批准你的贷款或股票交易的结算。资金在几分钟内就能到你手中。

• 这样做很便宜。目前在以太坊上的交易费用为 1-2 美元，使 100 美元以上的付款与信用卡竞争。可比的智能合约平台，如 Solana 或 Polygon，甚至更便宜和更快，每笔交易成本为几美分。

简而言之: 基于区块链的系统更容易获得，成本更低，摩擦更小。更多的接入、更少的摩擦和更低的成本通常是技术领域的一个强大组合，就像互联网向传统行业展示的谷歌的广告和媒体，亚马逊的零售，或苹果的手机。

在我们假设一个没有传统金融系统泥潭的乌托邦之前，重要的是要现实一点：该技术在准备进入黄金时代之前还有很长的路要走。目前的用户体验是糟糕的。在现实世界中，几乎不可能使用加密货币。监管部门对加密货币的处理仍然非常含糊。

加密货币面临的最大挑战甚至可能不是技术，而是消费者行为。从使用第三方服务来管理你的财富到自我保管是一个巨大的转变。正如美国在线的 150 万付费客户会告诉你，消费者行为是超级粘性的。我不会指望婴儿潮一代会一头扎进一个基于区块链的公共金融系统。

译者注：婴儿潮一代是指 1945-1965 年，英国美国生育高峰出生的人。在这里指代 old money 那一时代的人。

但就像互联网的早期一样，加密货币代表了对现有金融系统的零到一的技术飞跃。消息正在传出：成千上万的软件开发人员涌入该领域，以利用这一潜在的千载难逢的机会：

成千上万的企业家和越来越多的关注加密技术的人将解决加密技术的各种问题。随着问题被解决，个人可能会越来越多地继续选择进入加密货币金融系统，并砍掉主导现有金融系统的中间商。

总结

目前基于法币的系统总体上运行良好。每天都有数十亿人能够交换商品和服务。这个系统也很有粘性。政府要求以当地货币缴税等习惯和法规使得替代金融体系极不可能在一夜之间出现。

更有可能发生的是，虽然比特币和以太坊等数字资产在全球净资产中的份额不断增加，但个人将会继续选择进入基于互联网的新经济。与现有系统相比，一个独立的、基于互联网的金融系统提供了太多的好处，我们不太可能在未来很多年内继续看到加密货币的更大应用。

译者注：作者是将金融体系分为三个类，分别是传统金融，互联网金融以及去中心化金融。此段意思是，受制于去中心化金融的糟糕体验，更多人会选择进入互联网金融。

此外，还有投机周期。加密货币资产类别是有史以来表现最好的。比特币在过去十年里每年上涨 230%。以太坊自 2014 年首次代币发行以来，涨幅超过 2,000 倍。但财富从传统的基于法币的金融体系中转移出来的时间仍然很早。加密货币总市值为 0.9 万亿美元，而全球资产约为 500 万亿美元。从长期来看，特别是随着世界变得越来越数字化，世界可能会集体将其财富的 1-10% 或更多储存在加密货币资产中，这并不是一个夸张的想法。未来的加密货币周期将继续推动技术发展，并吸引新一批寻求风险的冒险家（例如：我，是 2021 年的学生）。

因此，即使现有的系统对你来说运行良好，而且你是一个加密货币怀疑论者，你也有必要了解和欣赏加密货币作为一种可能比互联网更大的技术浪潮。在未来几十年里，加密货币可能只会越来越强大。