Web3brand 关注也撰写过不少消费品牌的案例。今天这期，出于私心，我们想探究一下整个加密世界或者说 web3 目前最有影响力的媒体品牌，Bankless。
1. 背景：探究的意义
之所以说出于私心，有以下三个原因：
一、Bankless 对于我入门加密与区块链，起了重要的作用
自 2020 年被这个行业吸引后，在很长一段时间，我一直是 Bankless 的内容及其旗下产品的重度用户。我曾经还组织过几位朋友团购付费会员，一起学习知识库里的文章。
二、Bankless 这个媒体品牌为什么能够做好？
在传统互联网媒体由于各种原因日渐式微的今天，Bankless 从两个人起家，建立了数字化协作的团队，30+ 万的会员并且发展出横跨媒体，DAO，VC 的不同业务类型，两位创始人做对了什么？
三、对于越来越多想要做内容，做个人品牌的人，有什么借鉴意义？
这几年我陆续读过不少撰写和采访 Bankless 的报道和播客；之所以现在写，主要是最近出炉的第 179 期 Bankless 播客 ，两位创始人罕见地成为被采访对象，向 Raoul Pal 爆料了整个创业历程。可以说是近期少有的，充满热情讲述能让我笑着看完的业内采访视频，同时也成为目前研究 Bankless，回答上面原因中第二、三个问题的最好材料。
2. 缘起：两位创始人是如何走到一起
两位创始人 Ryan Sean Adams 和 David Hoffman 有着不同的教育背景与职业经历，吸引他们进入加密的钩子（hook）是什么呢？
2.1 David：一个心理学&营养学毕业生从社会工作投入到加密世界
David 于 2017 年毕业，他本科学习心理学，并希望通过从事和积极心理学，营养学等相关的工作帮助人们改善生活。因此他大学毕业后的第一份工作是社工（social work）。
偶然的机会，在寻找工作过程中他发现了以太坊。至此，他的思维被打开，进入了一个金融和货币的领域：「以太坊作为一个新平台产生出来后，我立即被吸引，并且再也无法回头。」
虽然加密世界与心理学相去甚远，他认为共通性在于都能够以一种方式让普通人更好地自我实现。在他看来，要想尽可能简单、系统地提高人们生活水平的途径就是认识到金钱和金融是一切事物的根源。
Ryan 开玩笑说，David 是他认识的唯一一个通过心理学和营养学之路走向加密货币领域的人。他有非常强的自学能力，基本上所有不明白的内容都能够快速掌握。
2.2 Ryan：商学院毕业的创业者从挖矿掉入兔子洞
Ryan 是一位对创业感兴趣的技术爱好者。从商学院毕业后，他在 2014 年卖掉了自己创办的医疗科技公司。当时，他的另一位创始人有次无意对他说：「你听说比特币吗？因为我在我的车库里设置了一堆挖矿机。」
「对于我来说，使用机器与计算机进行挖矿的概念太陌生了。」Ryan 回忆道，「那个周末正好是美国感恩节假期，在那段时间里，我深入研究了加密货币，整个周末都投入其中。我完全沉浸在 Andreas Antonopoulos 关于这方面所写或所说的每一个内容上，阅读所有相关主题下能找到的东西。」
行动力很强的 Ryan 到了第二周，一口气开了 5 个当时头部的交易所账号；并且在那个周末准备辞职，想全力以赴参与加密货币的投资。
过了一段时间，他稍微冷静下来，意识到自己不能那么疯狂，需要回归正常的工作和生活。直到 2016 年，以太坊和智能合约的出现，他发现这些新的能力可以可以构建一个无需银行参与，即 bankless 的金融系统，这种可能性完全吸引住了他。
他回顾道：「我的生活经历中一直追求着自由和自治权利。而在加密领域中，我看到了能够实现这种目标的技术。拥有私钥后就无法被任何人剥夺资产权利，这种去中心化真正地吸引住了我，几乎可以说触动了我的灵魂层面。」
2.3 熊市中的相互欣赏开启了合作
两位创始人对于加密的热爱都来源于对人的的社会价值，自由与自我实现的本质追求。他俩在 2017 年牛市的时候在网上认识，当 18-19 熊市来临时，又都经历了资产近乎归零的状态。
2019 年，Ryan 开始一份名为「Bankless」的 newsletter。这个 newsletter 理念很简单，就是向更多人介绍 DeFi（去中心化金融）工具，并帮助世界变得 bankless。
同时，Ryan 注意到 David 在网上也写了很多非常棒的文章，其中有一篇解释关于 Maker Dao 如何运作的指南，于是他们开始私信交流。在认识 David 后，Ryan 觉得必须要和他合作。当时他希望 newsletter 每周发布 3-5 篇文章，单凭一个人非常困难追踪整个加密领域。于是他邀请 David 成为 bankless 的合作撰稿人。David 把他之前在 Medium 等渠道的写作也放在 bankless 上。「内容分发，一致性，建设品牌」，David 说他很快理解了 Bankless 作为媒体品牌运作的想法。
然后随着时间推移，David 多次尝试说服 Ryan：「嘿 Ryan，我们应该开始做一个播客。」一遍又一遍地说。开始的时候 Ryan 根本不信播客能做下去，他告诉 David：「我们没那么多可谈论的内容和主题！」虽然 Ryan 最终妥协，他认为播客也许最多只能做 5 集而已。
David 的 Podcast 技能来自于 2018 熊市中副业参与制作了他的第一档播客节目《POV Crypto》，与比特币爱好者合作共同主持。这段经历让他发现自己口才不错，从此一发不可收拾，开启了播客之路。
读者不妨可以看看这个播客的推特，置顶推里还有当年的 David。
就这样，他们开始一起录制播客，第一期是在 2020 年 3 月，新冠疫情刚开始的时候，到现在总共录制了 180 期。
3. 考验：熊市与疫情
3.1 熊市的坚持
节目中，Raoul 问两位创始人：从牛市进入到熊市，看到价格崩盘，自我感觉从「天才到傻瓜」的阶段，为什么没有离开？
Ryan 回忆道，当比特币从 2 万下跌；以太坊从 1420 跌到他自己都不敢相信的 100 以下。接下来的几个月甚至几年里，的确是一个黑暗时期，网上的言论充斥着恐慌和负面情绪（FUD）。
最糟糕的是，不仅加密圈外的人会说「比特币死掉了、以太坊死掉了、Defi 只是昙花一现而已」，加密圈内的人也会攻击你，比特币爱好者会攻击支持以太坊的人。
（NFT 圈的朋友，这些论调是否很熟悉？）
Ryan：认真思考自己是否正确
Ryan 说在那一年，他花费所有清醒时间去思考自己是否疯了。并且直到得出结论之前他没有卖出过任何持仓。何必在亏损时抛售呢？
在花了足够多时间研究这项技术，使用 defi 协议的产品后，他的结论是，自己没有错。相反，他认为大家都忽视 defi，也忽视了以太坊正在发生的事情。
他认为弄清楚是自己疯了，还是其他人的批评是正确的，对于那些初次涉足加密领域的人来说非常重要。想清楚之后，他开始找和自己有相同看法的人，David 就是其中之一。
David：熊市里的斜杠青年
David 因为当时毕业没多久，比起 Ryan 心态更为轻松。
虽然 2018 年资产归零，但他比较了下，如果继续读社会学的研究生，要背一年的学费债不说，毕业后挣得也不多。总之还是继续在加密行业待着吧！
不得不说，David 在熊市期间的拼劲很值得学习。
2018 年，他找了第一份工作，为一家 ICO 顾问公司做博客写手&社区经理。回想起来，这其实是一个推销垃圾币的公司（当时他并没有太多考虑）。后来，他又在一家 security token 公司和基于区块链技术的房地产创业公司工作——「我就像是紧紧抓住岩石边缘攀岩的人，换着工作度过熊市」，他回忆道。
因为自己的第一份工作公司倒闭，David 那时在被解雇后，决定再也不能让别人掌握自己的命运。「想要自己创业，永远不被解雇」成为他开始制作属于自己的播客，精进写作能力并学习商业的重要驱动力。
3.2 坚定的信念来自深入理解
Bankless 曾经发过一篇文章分析为什么加密行业有这么多骗局《Why Is Crypto Full of Scams?》。
TL;DR 加密行业的构成人员是下面这组四个同心圆组成的模型。核心开发者位于中心，世界其他地方在外围，中间则是加密货币信仰者和骗子。
- The Core Devs 核心开发者
- Crypto-Believers 加密货币信徒
- The Grifters 骗子们
- The rest of the world 世界的其他地方
如果要深入理解加密，需要越过声量很大的这层骗子；成为定居者而非游客需要的是有着对技术与行业最本质的思考。
两位创始人都谈到即便是在市场最冷的时候，自己对这个行业的信念也从未动摇。因为他们自己都动手参与过挖矿，花费了上千个小时实际研究和使用这些协议和工具后，发现大多数的批评和唱衰者从未开过一个自托管钱包或者用过链上无需中介的交易和借贷工具；他们只是凑热闹而已。
「我认为回报会给予那些坚持下来、进行研究并付出时间和努力的人们。」
Ryan 补充道，「所以一个信息我想传达就是，在这个熊市中如果你懒散无为，你永远无法成功渡过去。你必须付出实际行动来使用工具，并基于第一原则发展自己的思维，而不能依赖 YouTube、Tiktok 或 Twitter 上某个人告诉你该怎么想。」
3.3 疫情开启的数字化协作
在 Bankless 的创业历程中，最神奇而不可思议的是：直到 7 月这次播客二人坐在一起录制为止，David 和 Ryan 从开始创业，总共见过两次面。
因为疫情，不但两位主播从未在一起录制过节目，后面加入进来的十多位团队成员全部远程数字化协作。直到去年 5 月的 Permissionless 会议，两位创始人才在线下第一次面基真人（这俩人见面前还不断在节目中打趣对方是真人还是 AI）。
Bankless 团队的 Lucas 记录了历史性的第一次会面，评论区各种 meme，有说「proof of legs」的，有一本正经说「这才是真正的 Merge」的。
突如其来的疫情，反而成为他们播客用户增长与亲身实践数字化办公的新机遇，使得因为相同理念和目标走到一起的网友踏上了一段相互激励的旅程。
4. 壮大：清晰的目标，边学边做的旅程
4.1 Bankless 的愿景
好的品牌都有清晰明确的价值观。
Bankless 对加密的愿景：一个机遇之地，一个新的边疆，一个建立在自由开源软件上的数字世界，让人们能够摆脱机构的束缚，更好地掌控生活。
最终目标类似于加密货币的愿景，即每个公民都能拥有私钥，在某种程度上参与无银行之旅的各个层面。如何使十亿人进入加密领域，提供开源工具、媒体等资源来实现这一目标，并通过播客等方式吸引更多人参与其中。
尽管愿景很清晰，两位创始人始终秉承着边学边做（learn as we go）的态度，在拥抱不确定性的同时抓住机会。
4.2 宣布成立 VC
从 2019 年建立 Newsletter，当年到达 1 万的订阅用户的时候，Ryan 和 David 已经感到非常惊喜：「就好像是加密圈里的所有人（也就那么多了）！」
发展到今天，他们拥有 30 多万的订阅用户，录制了 180 多期播客，并在前几个月募资 3000 万💲成立 VC。
在 2017 年的时候，Ryan 实际上就有成立一个加密基金的想法。幸好那时候，他意识到自己还有很多东西需要学习，比如说在这个领域中价值将会积累在哪里，以及如何形成自己的投资理论等等。
过去三年，他们参与了 70 多个不同的投资项目。考虑到跟踪项目进展的效率和合规参与、管理等因素，他们决定正式成立 Bankless Ventures，引入有经验的合伙人 Ben Lakoff 组建相应团队。
当然他们也多次强调明确，会将媒体机构与风险投资两部分的内容进行隔离，并通过尽可能透明地披露投资组合避免内容部分用户的信任问题。
4.3 探索未知的旅程
Bankless 播客经常会播报的文案：就像西进运动一样，在那里你扬帆启航，试图发现未知领域。
Ryan 和 David 都认为做内容和播客的过程对他俩来说意义非凡。虽然加密货币吸引了骗子和投机者，但其中包含着最杰出、最具人道主义精神的人。通过节目，能够与这些加密天才、研究领域顶尖专家进行精彩交流，并且在前进的过程中不断学习，在与人交谈过程中逐渐形成自己的论点是他们之前完全没有预料到的收获。
5. 感悟：上一次投入在「值得」的事，是什么时候？
读到这里，相信你对于本篇开头提出的，Bankless 这一媒体品牌为什么能够做好，肯定有了答案。
两位创始人都有长远的目标，对于自己相信的事愿意进行独立思考，动手研究。无论是 Ryan 一个周末研究加密，开出 5 个交易所账号的行动力；还是 David 在熊市期间工作副业写作一个不落下：他们的努力令人印象深刻。这个行业即使有发展机会，有一点是肯定的，就是人云亦云、不能自己调研的「伸手党」是很难走远的。
而比努力更让我欣赏的是，他们的确是一直在做自己好奇和感兴趣的事情，这也成为能够在困难时期坚持下去的原动力。
过去这几年时间，因为在这个行业，有幸和很多年轻的朋友认识和交流。近几年刚开始工作的这一代人，一方面很幸运地成长于经济高速发展阶段，都有不错的能力和全球视野；另一方面，刚踏入职场经历目前大环境的增长放缓，很多时候也感到迷茫。
时间与其花在对不喜欢的事物吐槽，与观点不和的人争论上；不如花在去认真寻找自己认为「值得」的事，找到志同道合的小伙伴一起长期耕耘。
调研 Bankless 的故事，我自己也感到很有收获，所以我在推上也写了一些反思：
那么屏幕前的你呢，
上一次像这这两位创始人一样，如此努力在一件事上投入，是什么时候？
上一次对一件事感到过分好奇，好奇到让大多数人都感到厌烦的程度，是什么时候？
（声明：请读者严格遵守所在地法律法规，本文不代表任何投资建议）
